**************************************************************
Article by Lost Minds (582):


Данная рукопись найдена вблизи погасшего кострища в болотах Рэйтинга,
курьером, остановившимся на ночлег.



Прогулки по болотам.

Утро.Туман. Дождь. Дождь моросит уж как второй месяц. Он начался вмиг
и идет не переставая. То ливень как с ведра, то капель с цепких веток,
то туманный слизкий шорох. Нервы на пределе…

Распухшие от влаги ноги не лезут в сапоги. А-а! Черт! Это, кажись,
медянка забралась… Как она здесь пролезла, (нрзб.); хотя яда у нее и
нет, но спросонья шнурок удавом покажется.

Таак, выбрались из насквозь мокрой палатки (ну да, конечно, лесные
эльфы обещают клятвенно непромокаемость и т.д. и т.п., доверчивые Вы
наши; я скажу так - эльфам вообще верить нельзя, да, так).

Как обычно,сторожевые спят. С этим бесполезно бороться. Племенные
эльфы, племенные люди - дети природы, доверчивые идиоты. Они живы
только потому, что всем остальным (нрзб.) не сдалось соваться в этакую
глушь.

У меня бессонница от этих проклятых болот. Глубоко не вздохнуть
ни днем, ни ночью. Нос, рот, глаза, руки выедает гнус. Сетку, скорее
сетку на голову.

Сегодня отвратительный день, сегодня я начинаю обучать этих оболтусов.
Они хотя и местные, но в высших ботанических материях ни че-го не
по-ни-ма-ют. Абсолютно.

Из нее ж, из подножной растительности, можно не только одежу шить, не
только приворот для молодца варить, да ему же через пять лет ядом суп
разбавлять, а опосля вонь-травой следы заметать, нет.

Ботаника - это великая наука, и - вопрос государственной важности! Так
я скажу. Это правители хорошо понимают, потому нас,учителей-травников,
на вес серебра ценят.

Ну все. "Подъе-е-е-е-ем!!! Вылазь, бездельники,остолопы криворукие,
рожи б ваши вовек не видать!" "Всем строиться! Построиться, я сказал.
Кто сказал "еще темно"? В уборную потом ходить будешь! Двое за водой,
трое за валежником, остальные котелок чистить. Быстрее!"


"Сегодня будем собирать зорянку. Она после восхода только осьмушку дня
видна, потом ищи-не ищи, все без толку. А найдете после - так не
зорянка это, а мушиный слипень. Лучше всякого дерьма мух привлекает.
Как вы вот. Ясно?"

"Теперь за мной все хором произносим: "Матушка наша земля, из тебя
вышли, в тебя войдем, открой нам ягоду неведомую, травинку невидимую,
росток нечуемый." Произносить надо четко, внятно и ритмично, иначе
земля тебя не услышит, не поймет, скрытую травинку не покажет. Камни
изо рта выплюнуть, и еще раз повторить."

Такая вот работенка. А что делать,если на мели. Не то, что в болота, -
в джунгли полезешь, если серебра отсыпят. Вот местный правитель
предложил хорошую монету, чтоб местных эльфов обучить. Они, конечно,
тупые как пеньки, но болота их дом родной, и мастерство травника они
на лету схватывают. Еще месяц-другой и они на жизнь себя прокормить
смогут.

Ах, черт, только отвернешься: "Ты куда руки тянешь, тля полевая? Какие
это тебе грибы? Глаза разуй, это ж "балрогов уд"! Только тронь, пенек
ты болотный, руки пятнами пойдут, коросту снимать месяц будешь!"


"Ладно, оболтусы, все свободны. В лагере чтоб затемно были. Да и
кореньев к ужину соберите, травознатцы великие".

А я пойду трубочку раскурю. Есть у меня травка заветная, на севере
такая растет, с грибами розовыми перемешанная. От нее на душе тепло, и
болота суше кажутся…(далее нзрб.)

На этом записи обрываются.

#end

**************************************************************

...........RUMOR..........


Добро должно быть с кулаками,
С хвостом и острыми рогами,
С копытами и с бородой.
Колючей шерстию покрыто,
Огнем дыша, бия копытом,
Оно придет и за тобой!
Ты слышишь - вот оно шагает,
С клыков на землю яд стекает,
Хвост гневно хлещет по бокам.
Добро, зловеще завывая,
Рогами тучи задевая,
Все ближе подползает к нам!
Тебе ж, читатель мой капризный,
Hоситель духа гуманизма,
Желаю я Добра - и пусть
При встрече с ним мой стих ты вспомнишь,
И вот тогда глухую полночь
Прорежет жуткий крик: "Hа помощь!"
А дальше - чавканье и хруст...

#end



**************************************************************
Article by Rover`s Heir (170):


Sometimes it seems nobody lives here.
I say lives, but he is `nobody`...

...битва была недолгой и не доставила медикам много хлопот. Трое всадников с
удивлением ощупывают пробоины в доспехах, под которыми еще недавно зияли
смертельные раны, три погребальных костра догорают поодаль.. Царапины на
драконьих шкурах заживут и так.
Позади осталось поле с тысячами поверженных тел, уже припорошенных
февральской метелью. На горизонте стены еще не взятого города, но дело
сделано - подошедшие подкрепления не составят и трети павших накануне..
                                                         * * *
Если бы доктора Теда Эдванса спросили, каких именно наук он доктор, тот бы
затруднился с ответом. Врачеватель душ с дипломом Военной академии последнее
время не на шутку увлекся теологией. На острие меча несет проповедь во славу
Джеффа и Рассела.
Только вот паства местная видом своим больше напоминает выживших в
кораблекрушении. Кое-как собраны, кое-как вооружены, словно какой-то Мамай
здесь уже прошел. И лишь Гиперборейцам нужно отдать должное. Стройные сотни
драгун и гусар радуют глаз любого профессионального вояки. Их бы снарядить
получше - цены б не было. Но здешний архиепископ предпочитает держать
амуницию в безопасных оазисах. Выставка достижений под присмотром
бессмертной стражи..

[Здесь Эдванс разразился ехиднейшей тирадой о пуританских нравах севера.
Но мы не станем ее приводить]

Когда это стал Наследник таким злобным маньяком, - задумался Тед, - всегда
что ль был? Иль может с тех пор, как мир наш на всю вселенную прослыл сонным
болотом? В тихом омуте... сами знаете, что бывает.
Но ведь и самым отъявленным среди них не чуждо иногда милосердие. (Ага,
особенно та разновидность, что применяется к загнанным лошадям,- ухмыльнулся
доктор, сам маньячина еще тот) Выжмет порой и похмельная меланхолия скупую
крокодилью слезу.. Почему бы не оставить в покое такую беспомощную паству?
Но нет! Исключений быть не должно. Ни для кого. Таков замысел. Никто не
лучше и не хуже другого. Нет сильных и слабых, достойных и недостойных.
Только прожитое время будет критерием. Таков основной постулат нашей
отвинтистской веры. Аминь.

                                                      * * *
... на равнинах запахло весной, скоро просохнут дороги, мороз перестанет
сковывать крылья пегасов. Высохнут и слезы на красивом лице епископа. Не
идет ему это жеманство. Что такое? Разве этого ждут от духовной особы?
Заметно оживление и на юге. Штабные аналитики ломают голову, где
мобилизация, а где беспорядочное бегство. Но маховик завертелся, это уже
несомненно.
Так что прочь сомнения. Что бы ни ждало впереди, конец все равно всем один.
И лишь в одном уверен Тед Эдванс, ставя ногу в стремя - среди причин
грядущей смерти скука больше не значится.

                                                  ОТ ВИНТА!