**************************************************************
Article by [SPU] Sky Blades (202):
Роин - как много в этом звуке
Для сердца гномьего слилось...
Летопись клана Sky Blades
Какие в Оребигде горы - сердце истового гнома замирает от восторга,
глядя на них: Высокие снежные вершины кутаются в облаках, подпирая
своими пиками небо. И пещеры, красивейшие и богатейшие пещеры, со
сталактитами и сталагмитами, полные руды (а значит, стали и мифрила). И
солнечные долины с пшеницей и коровами: Благодать. Неудивительно, что
когда правитель клана ступил на землю Оребигда, то восхищенно произнес:
-<Ух ты... Здесь мы наш, мы новый мир построим, и кто был никем, тот
станет здесь жить свободно и счастливо!>,
и народ возликовал, слушая эти слова.
И жить бы им долго и спокойно, но есть в этом мире силы, которым
свобода маленьких южных королевств мешает спать. Однажды морозным
февральским днем, когда правитель разрабатывал способы заработать
побольше денег, и как раз обдумывал возможность захвата соседнего
городка, как примчался взмыленный гонец и выдал потрясающую новость.
-<Правитель, всадники в мифриле с блистающими мечами на пегасах, в
городе бьются со стражей!>
-<Какого они королевства, из каких земель?>
-<Неизвестно: ни флагов, ни гербов на них нет, и наши разведчики не
нашли их лагеря, так хорошо они укрываются от посторонних глаз.>
Чело властителя потемнело. Неужели трудно заметить отряд в двести
человек в мифрильных доспехах, с мифрильными мечами, да еще и на
пегасах?! Да, надо выделять из казны деньги на хороших наблюдателей, раз
есть такие люди, которые на открытой местности строем прятаться могут.
Через месяц пришла новая стража города, и после долгих расспросов
нашим разведчикам удалось узнать, что войска принадлежат к королевству
Маиданакер (21), и будут они облагать налогом всех рабочих данного
города.
Делать нечего, надо писать челобитную правителю сих славных витязей,
дабы узнать, кто таков и каковы его планы. Может примет он союз и дружбу
молодого производственного государства.
Да так и случилось, союз был принят. Налоги в городах Сален и Роин
договорено собирать поровну, дабы вознаградить <славных> воителей
Маиданакера и в то же время не дать угаснуть кузнечному мастерству
горных гномов.
В это же время удалось установить союз с очень дружелюбным кланом
Black Raven(86), который безвозмездно оказал помощь в развитии
королевства, на самом тяжелом, начальном этапе. Гномы народ памятливый и
это они никогда не забудут.
-<Лучше малая помощь в нужный момент, чем большая в момент ненужный>,
гласит гномская поговорка.
Так развивалось королевство и в один погожий зимний день, приезжает к
правителю гонец с депешей от Маиданакера, в которой сказано как хорошо
бы на Черного Ворона напасть и горы, в которых они издревле добывали
мифрил, отобрать. Хоть правитель и сам не отличался излишним миролюбием,
и сам подумывал о захвате территорий для королевства, но не за счет
союзников и фракций которые занимаются производством полезных вещей на
своей земле.
-<Ну ладно> - подумал правитель - <то что Black Raven мой союзник
Маиданакер мог и не знать, но то что ради мифрила он готов начать войну
с фракцией, все вина которой заключается в том что она занимается делом
на земле принадлежавшей ей по праву. Это наводит на грустные
размышления>. Было написано послание, с отказом воевать с союзником, и
предположением, что больше данный вопрос подыматься не будет.
Прошло еще немного времени, королевство окрепло, закончено было
строительство королевского замка. И снова пришли тревожные вести, на сей
раз от казначея.
-<Правитель - все налоги в городах собраны, и собраны не нами. Казна
пуста. Правитель Маиданакер увеличил количество войск в городах,
собирающих налоги, до шестисот человек, и нам запретил сбор>.
-<Не может быть такого! Как может союзник так поступить. Может его
приказ неправильно поняли его войска, или ему сильно понадобились
деньги на покупку оружия? Надо написать ему послание, а пока, други
гномы, надо затянуть кушаки и жить на то что удастся заработать>.
-<Предложу ему двести мифрильных доспехов> - подумал правитель - <Ему
как воину будет приятен данный подарок и он должен понять как тяжело
управлять королевством с пустой казной, и вспомнит о уговоре собирать
налоги поровну>.
Но в ответ на это предложение последовал решительный отказ, с
неприкрытой угрозой-напоминанием, что есть у него двести гвардейцев на
пегасах, которые горазды прятаться от чужих глаз. И будет в этих горах
он делать то, что сам захочет.
Угроза силой гному - это всегда объявление войны, хоть и в скрытой
форме. Настоящий союзник отнесся бы с пониманием к проблемам союзного
королевства.
Но этикет есть этикет, и наносить удар без предупреждения подло. Был
послан гонец с ультиматумом что если он и дальше собирается упорствовать
в нежелании делится, и не согласится на равный дележ, то нашему
королевству не останется ничего другого как освободить города от его
войск используя регулярную армию.
Да, ультиматум возымел действие. Но прямо противоположное тому на что
надеялся народ и правитель. Войска Маиданакера выставили кордоны вокруг
городов, которые не пропускали торговые обозы. Война неизбежна, без
обозов экономика рухнет и королевство погибнет само.
И была битва и поднялись на освобождение городов рабочие которых
облагали непосильными налогами, взяв вместо оружия дубины и молоты для
ковки железа.
Никакие запреты полководцев не помогали отговорить ополчение от
участия в битве. Ненавистных сборщиков налогов вытаскивали из таверн,
где они пропивали и проедали деньги собранные у народа. Ожиревшие от
безделья они не смогли оказать достойного сопротивления народной ярости,
и за два часа дело было кончено.
Королевство вздохнуло - <СВОБОДА!>. Теперь можно зажить спокойной,
мирной жизнью. Был основан альянс South Production Union. Союз
государств которые мирно трудятся на своей земле, и вместе встают на
защиту родины от захватчиков, чрезмерно любящих золото.
Полгода прошли в мирных заботах, но начали происходить странные
пропажи ценных заморских товаров. Странно, никогда раньше преступности
здесь не было. Дальше больше, по ночам начали убивать выдающихся людей
королевства. Да за этим всем был чей-то злой приказ. И только когда
верховному магу удалось убить покушавшегося на него убийцу, в нем
опознали человека из королевства Маиданакер.
После того как раскрыли зачинщика, Маиданакер ввел свой козырь,
гвардию на пегасах с твердым приказом не щадить никого. Они атаковали
всех, и рабочих в кузницах, и менестрелей в тавернах (наверно не
нравилось как поют), и шахтеров в шахтах, всех тех кто по своей воле ни
за что бы в битву не вступил. Но постоянная армия была начеку, рабочих
отослали к лучникам подавать стрелы, а латники, профессионалы топора,
покрепче сплотили ряды дабы никто не смог к ним прорваться. Многие
погибли в жестокой сече, но лекари, благословен будет их скальпель,
вылечили почти всех. Особо отличились союзные войска, генерал
королевства Grey Dragon (205), благодаря которому приготовление к
нападению было вовремя замечено, и внезапного, самого страшного первого
удара не получилось. И гвардейцы королевства Black Raven, покрывшие себя
в бою неувядаемой славой. Так еще раз подтвердилась старинная гномская
поговорка <Кто с мечом к нам придет, тот получит по оралу>.
Но души погибших от рук подлых убийц требуют мщения. И мы верим,
вероломные действия призраков ночи будут покараны по заслугам, даже если
для этого придется пройти полконтинента.
И снова над высокими снежными вершинами Оребигде светит мирное солнце,
летят облака, чирикает природа. Надолго ли?